BREVE INTRODUCCIÓN.-
El cristianismo no comenzó tal y como lo conocemos ahora y, ni mucho menos, fue algo monolítico. Ya, a partir del siglo I EC., hubo muchos cristianismos que se perdieron gracias al triunfo de la gran Iglesia que domina desde hace ya bastantes siglos en el cristianismo. En este tercer volumen de la serie, analizamos el movimiento de los setianos.
LOS SETIANOS.-
Los setianos fueron una de las corrientes gnósticas más influyentes de los siglos II y III EC. Su nombre deriva de Set, a quien consideraban el antepasado espiritual de una raza elegida destinada a recibir la gnosis salvadora. Hoy sabemos mucho más sobre ellos gracias al descubrimiento de la Biblioteca de Nag Hammadi, que permitió acceder a sus propios textos y no solo a las críticas de autores cristianos.
Esta biblioteca fue descubierta en diciembre de 1945, cerca de la localidad de Nag Hammadi, en el Alto Egipto, por unos campesinos encabezados por Muhammad Ali al-Samman. Los manuscritos estaban guardados en una gran vasija de barro sellada y enterrados al pie del acantilado de Jabal al-Tarif. Se trata del conjunto más importante de textos gnósticos y uno de los descubrimientos arqueológicos más relevantes para el estudio del cristianismo primitivo. Hasta su hallazgo, el conocimiento sobre el gnosticismo procedía casi exclusivamente de las obras de sus adversarios, como Ireneo de Lyon, Hipólito de Roma o Epifanio de Salamina. Los códices hallados permitieron, por primera vez, leer directamente los escritos de diversos grupos gnósticos como el que analizamos hoy.
La mayoría de los especialistas considera que el setianismo surgió entre finales del siglo I y mediados del siglo II EC., probablemente en ambientes judíos helenizados de Egipto, aunque pronto incorporó numerosos elementos platónicos. No formaban una Iglesia organizada, sino una red de comunidades y maestros que compartían una misma cosmovisión.
El consenso académico nos dice que su origen es probablemente judío con incorporación posterior de elementos cristianos y que en el siglo III desarrollaron una filosofía muy influida por el platonismo medio y el neoplatonismo.
Para los setianos, Caín representaba la ignorancia. Abel simbolizaba una humanidad aún imperfecta y Set es la auténtica estirpe espiritual elegida por el Dios supremo. Así, la humanidad queda dividida entre los espirituales (la semilla de Set), los psíquicos y los materiales, una clasificación que luego aparecerá también en otros sistemas gnósticos.
Los setianos desarrollaron una mitología muy compleja, una de las cosmologías gnósticas más completas que darán lugar a la mayoría de los grandes mitos gnósticos que consideraba que existe un Dios Supremo absolutamente trascendente, invisible e incognoscible, pero que no es el creador del mundo material. Del Dios supremo emanan sucesivamente entidades divinas llamadas eones, conformando el Pléroma o mundo divino, entre los que destacan Barbelo, Intelecto, Verdad, Vida y Sabiduría (Sophia). Barbelo ocupa un lugar central como primera manifestación del Dios invisible. Uno de los eones, Sophia, actuó independientemente del Padre y como consecuencia apareció un ser imperfecto, el llamado Yaldabaoth que también recibe otros nombres como Saklas o Samael, quien crea el universo material creyéndose el único dios. Este es el Dios del Génesis, reinterpretado como el Demiurgo. No es absolutamente malo en todos los textos, pero sí ignorante, arrogante y limitado El mundo material es producto suyo. Por otro lado, el ser humano posee una chispa divina procedente del Pléroma y su salvación consiste en despertar, recordar el verdadero origen y regresar al mundo divino mediante la gnosis, es decir, el conocimiento revelado.
Para los setiaos, Set no es simplemente un personaje bíblico, representa la estirpe espiritual auténtica y es de quien se consideraban descendientes espirituales. Los textos setianos presentan una gran diversidad y en muchos aparece un Cristo celestial que desciende desde Barbelo, comunica la gnosis y despierta a los elegidos. En algunos textos también existen tendencias claramente docetas, es decir, que sostienen que Jesús solo parecía ser humano por lo que su cuerpo, sus sufrimientos y, en algunos casos, incluso su muerte en la cruz, no fueron plenamente reales, sino aparentes. Se trata de una reinterpretación radicaldel libro del Génesis.
Una de las grandes aportaciones del setianismo es la figura de Barbelo. Que es la primera emanación del Dios supremo; la Madre divina; el primer Pensamiento (Prónoia); el origen del resto de los eones. Así, muchos textos setianos son incluso llamados por los especialistas «literatura barbelognóstica».
Para resumir diremos que la cosmología de los setianos suele incluir a un Dios Invisible, Barbelo, Pléroma, Sophia Yaldabaoth, Arcontes, el Mundo material, la Humanidad, la Gnosis y el Retorno al Pléroma.
Los académicos suelen considerar setianos, total o parcialmente, los siguientes escritos de Biblioteca de Nag Hammadi: Apócrifo de Juan, Hipóstasis de los Arcontes, Sobre el origen del mundo, Evangelio de los Egipcios, Zostrianos, Allogenes, Las tres estelas de Set y Melquisedec (sin consenso mayoritario)
Influyeron decisivamente en otros movimientos gnósticos y aunque el valentinianismo desarrolló una teología distinta, muchos investigadores consideran que tomó numerosos elementos del pensamiento setiano. También influyeron en algunos grupos ofitas, los llamados barbelognósticos y en ciertos tratados herméticos tardíos.
Las Fuentes antiguas que hablan de esta facción cristiana son los Padres de la Iglesia Ireneo de Lyon (Adversus Haereses), Hipólito de Roma (Refutación de todas las herejías) y Epifanio de Salamina (Panarion). Hoy estas fuentes se utilizan con cautela porque son polémicas y buscan refutar a los gnósticos.
A pesar de todo lo que se sabe sobre esta secta gnóstica, existen varias cuestiones abiertas en la investigación actual, interrogantes como: ¿Fue originalmente un movimiento judío no cristiano? ¿El cristianismo fue añadido posteriormente? ¿De ser así, cuándo? ¿Cuál fue la influencia del platonismo medio? ¿Qué relación tuvo con el neoplatonismo de Plotino? ¿Existieron varias escuelas setianas?
PARA SABER MÁS:
-Antonio Piñero Gnosis. Conocimiento de lo oculto. 2025. Un resumen muy complero sobre la gnosis y los movimientos gnósticos.
-Bart D. Ehrman Lost Christianities: The Battles for Scripture and the Faiths We Never Knew. 2003. Analiza la diversidad del cristianismo de los siglos I al III.
-John D. Turner Sethian Gnosticism and the Platonic Tradition. 2001.
Quizá la obra más importante sobre la evolución del setianismo.
-Bentley Layton The Gnostic Scriptures. 1987 (nueva edición revisada). Incluye traducciones y estudios de numerosos textos setianos.
-Bentley Layton The Rediscovery of Gnosticism. 2 vols. Obra colectiva imprescindible.
-Birger A. Pearson Ancient Gnosticism. 2007. Excelente introducción histórica.
-April D. DeConick The Gnostic New Age. 2016. Analiza el origen del gnosticismo desde perspectivas sociales e históricas.
-Roelof van den Broek Gnostic Religion in Antiquity. 2013. Muy útil para situar el setianismo dentro del conjunto del gnosticismo.
-Karen L. King What Is Gnosticism? 2003. Una de las obras metodológicamente más influyentes sobre la categoría «gnosticismo».
-David Brakke The Gnostics: Myth, Ritual, and Diversity in Early Christianity. 2010. Excelente síntesis actualizada.
