La provincia de Jaén albergará este año las tres últimas etapas de la tercera edición de la Andalucía Bike Race, una carrera para ciclistas de montaña que se desarrollará desde este domingo, 24 de febrero, hasta el próximo 1 de marzo entre las provincias de Córdoba y Jaén y de la que el presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, ha destacado “la riqueza, las visitas y las pernoctaciones que generará en la provincia jiennense, ya que la organización calcula que se registrarán unas 9.000 pernoctaciones y un retorno de unos tres millones de euros, la mitad de los cuáles se quedarán en territorio jiennense”.
Francisco Reyes ha estado acompañado en este acto por la diputada de Cultura y Deportes, Antonia Olivares, el delegado de Educación, Cultura y Deporte de la Junta, José Ángel Cifuentes, el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Jaén, Higinio Vilches, el presidente de Octagon –empresa organizadora de la prueba–, Xavier Bartroli, el tesorero de la Interprofesional del Aceite de Oliva, Luis Miguel Martínez, y el campeón del mundo en la modalidad XC, José Antonio Hermida, entre otras autoridades. Durante la presentación de la prueba, los intervinientes han incidido en la relevancia nacional e internacional de esta carrera, en la que colabora la Administración provincial junto a otros patrocinadores, entre los que están la Interprofesional del Aceite, la Junta de Andalucía o el Ayuntamiento de Jaén, y en la que está previsto que compitan más de 700 deportistas.
La celebración de la Andalucía Bike Race en territorio jiennense es, según ha remarcado el presidente de la Administración provincial, “un honor para nuestra provincia, porque es el tercer año consecutivo que acogemos esta competición, una de las pruebas más duras, exigentes y también espectaculares que forman parte del calendario nacional de bicicleta de montaña”. Una carrera que, ha añadido, “no sólo vuelve otra vez a Jaén, sino que regresa dando a nuestro territorio un mayor protagonismo, ya que en su tercera edición va a celebrar la mitad de las seis etapas de su recorrido en nuestra tierra, principalmente en la comarca de Sierra Mágina y la capital”.
El presidente de la Corporación provincial ha justificado que Jaén tenga tanto protagonismo en esta competición, teniendo en cuenta “el gran interés que los jiennenses mostramos por este deporte y, sobre todo, que nuestra tierra es un escenario idóneo para la práctica de este deporte tan duro como bello”. En esta línea, ha recordado que la celebración de la Andalucía Bike Race, sumada a la disputa en el mes de septiembre de dos etapas de la Vuelta Ciclista a España y “al trabajo que estamos realizando para que venga también a nuestra provincia el Campeonato de España de Bicicleta Todo Terreno, van a convertir a Jaén en referente del ciclismo nacional durante este año y consolidan a nuestra provincia, creo que por méritos propios, como un paraíso de la bicicleta”.
Esta posición de privilegio para ser “un escenario idóneo” a la hora de practicar un deporte como el ciclismo, en cualquiera de sus modalidades, “no es sólo una satisfacción porque demuestra las capacidades organizativas y reconoce las condiciones orográficas y paisajísticas especiales que presenta nuestra provincia, también lo es porque contribuye a la promoción turística del paraíso interior jiennense, que encuentra un magnífico escaparate en este tipo de pruebas de ciclismo de montaña, donde puede mostrar sus espectaculares parajes naturales y también su bosque de olivos, único en el mundo”, ha detallado Reyes. Todo esto justifica, según el presidente de la Diputación, “el esfuerzo que tanto las administraciones como los espónsor realizamos para que este tipo de carreras se disputen en Jaén por los resultados económicos, promocionales y deportivos inmediatos que generan en nuestra tierra”.
