El Ayuntamiento de Linares, a través del Área de Turismo, ha rendido homenaje a las personas y colectivos que hacen posible las Fiestas Íbero Romanas de Cástulo con la celebración de la octava edición de la Gala ‘Cástulo Vive’, que ha tenido lugar hoy en el Teatro Cervantes. Durante el desarrollo del acto institucional se han entregado más de ochenta reconocimientos a representantes de los diversos sectores que participan de forma activa en la recreación histórica, abarcando centros educativos y asociaciones de madres y padres de alumnos (ampas), cofradías y hermandades, entidades asociativas, formaciones y bandas de música, establecimientos comerciales y colectivos sociales, así como a vecinos que, a título particular, colaboran de manera altruista e implicada para dotar de brillantez a este gran acontecimiento de evocación del pasado.
La alcaldesa de la ciudad, Auxi del Olmo, ha presidido la ceremonia acompañada por el concejal-delegado de Turismo, Enrique Mendoza, y otros miembros de la corporación municipal. El encuentro se ha configurado como una jornada de convivencia, emoción y gratitud pública hacia quienes, mediante su dedicación, entusiasmo y compromiso desinteresado, hacen posible reeditar cada año la esencia de la antigua Cástulo, logrando que su legado vuelva a ser narrado y compartido en comunidad. Desde la administración local se ha ensalzado el protagonismo indiscutible de esta amplia red vecinal y asociativa, cuya labor cotidiana llena las plazas y calles linarenses de cultura, rigor y dinamismo reconstructivo, permitiendo tanto a la ciudadanía como a los visitantes sumergirse de lleno en la memoria de las civilizaciones íbera, cartaginesa y romana.
Estas fiestas se han consolidado como una de las citas culturales y turísticas más trascendentales del calendario anual de Linares, convirtiéndose en un motor de dinamización económica para la hostelería y el comercio de proximidad, y en un vehículo indispensable de divulgación histórica comunitaria. A través de rigurosos desfiles, representaciones teatrales, campamentos de época, mercados artesanales y talleres didácticos, la conmemoración traslada a las calles el pulso vital de la antigüedad, afianzando el orgullo de pertenencia entre los linarenses y proyectando la imagen de la localidad en el panorama del turismo cultural de recreación histórica a escala autonómica y nacional.
El fundamento y alma de estas celebraciones reside en el excepcional valor del Conjunto Arqueológico de Cástulo, situado a escasos cinco kilómetros del núcleo urbano actual y catalogado como uno de los yacimientos más relevantes del Mediterráneo occidental. Antigua capital de la Oretania, Cástulo fue un enclave geoestratégico de primer orden codiciado por las grandes potencias de la antigüedad debido a su control sobre las ricas minas de plata y plomo de Sierra Morena y su ubicación privilegiada como nudo de comunicaciones fluviales y terrestres a orillas del río Guadalimar. Su suelo fue testigo de la confluencia entre la refinada cultura íbera y el expansionismo cartaginés, simbolizado de forma universal por la alianza sellada mediante el matrimonio de la princesa oretana Himilce con el insigne general Aníbal Barca en las vísperas de la Segunda Guerra Púnica.
Con la posterior conquista de Roma tras la rendición pactada de la plaza ante Escipión, Cástulo floreció como municipium y colonia de gran renombre, llegando a acuñar moneda propia y manteniendo su primacía administrativa y económica durante siglos dentro de la Hispania romana. Los continuados trabajos de excavación e investigación han revelado hallazgos de impacto mundial que dan testimonio de su esplendor monumental, tales como el extraordinario Mosaico de los Amores —reconocido internacionalmente por su asombroso estado de conservación y complejidad iconográfica—, los restos monumentales de templos, termas, murallas ciclópeas y el primitivo cristianismo reflejado en la célebre Patena de Cristo en Majestad. Esta herencia milenaria, viva en la memoria arqueológica de Linares, halla en sus Fiestas Íbero Romanas el puente perfecto para devolver a la luz las glorias de una urbe que marcó el rumbo de la historia clásica.
