Bajo las bóvedas recuperadas de la Iglesia de Santa Catalina Mártir, en el histórico convento de Santo Domingo de la capital jiennense, la Diputación Provincial de Jaén ha celebrado la gala de entrega de los Premios “Jaén, paraíso interior” 2026. La ceremonia, enmarcada como es tradición en los actos del Día Internacional del Turismo, ha servido de escenario para que el presidente de la Administración provincial, Juan Latorre, ensalzara el orgullo colectivo hacia una tierra provista de una riqueza monumental excepcional, un marco paisajístico singular y una gastronomía de referencia, justo en las vísperas de que la emblemática marca promocional alcance sus tres décadas de andadura en 2027.
En esta edición, los galardones provinciales han reconocido a cuatro exponentes de la excelencia turística del territorio: la Carrera Urbana Internacional Noche de San Antón, el Hotel Restaurante El Curro de Burunchel, la Asociación de Artesanos de Úbeda y el documental “Decían que en Jaén no había ná”, producido por Visual Comunicación. El acto ha contado con el respaldo del delegado del Gobierno en Andalucía, Pedro Fernández; el alcalde de Jaén, Julio Millán; miembros de la Corporación provincial, alcaldes y alcaldesas de diversos municipios y representantes del sector turístico, congregados en un templo que abre de nuevo sus puertas a la ciudadanía y al circuito cultural tras un exhaustivo proceso de restauración.
En el siguiente vídeo puedes ver las declaraciones de los premiados.
https://youtu.be/1drsRi6-GdY
Durante su intervención, Juan Latorre ha calificado la jornada de doblemente festiva, uniendo la inauguración del recinto a la entrega de unos premios que avalan trayectorias modélicas. En este sentido, ha destacado la singularidad deportiva de la Noche de San Antón, convertida en un acontecimiento de resonancia estatal que cada mes de enero congrega a millares de corredores. Del mismo modo, ha ensalzado al Hotel Restaurante El Curro como baluarte de hospitalidad y calidad en el corazón del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas; la labor de la Asociación de Artesanos de Úbeda como muestra viva de un turismo ligado a los oficios tradicionales; y la obra audiovisual de Visual Comunicación por reflejar con fidelidad la evolución culinaria que ha situado a la gastronomía provincial en cotas de excelencia.
La cita ha supuesto además la puesta de largo formal de la Iglesia de Santa Catalina Mártir tras un dilatado periodo de clausura, permitiendo que a partir de mañana el público general pueda recorrer sus dependencias. Latorre ha tildado de histórico el rescate de este enclave conventual para ponerlo al servicio de la cultura, la ciudadanía y los operadores del sector, subrayando que su integración junto a los Baños Árabes del Palacio de Villardompardo y el Antiguo Hospital de San Juan de Dios conforma un triángulo monumental inigualable en el casco histórico de la capital, capaz de afianzar a Jaén entre los complejos patrimoniales más destacados de Andalucía.
La intervención arquitectónica ha sido posible merced a una inversión de tres millones de euros sufragada por el Gobierno de España, un compromiso presupuestario que el presidente de la Diputación ha agradecido de manera expresa, reconociendo igualmente el empeño técnico y humano de administraciones, entidades, especialistas y operarios que trabajaron hasta el último instante en la culminación de la obra. En parejos términos se ha manifestado el delegado del Gobierno, Pedro Fernández, remarcando la financiación íntegra estatal y la gestión ejecutiva de la Diputación para devolver a la luz un edificio que permanecía oculto, rescatando con ello tanto la piedra monumental como una memoria emocional compartida por generaciones de jiennenses.
Por su parte, el regidor municipal, Julio Millán, ha evocado sus propias vivencias infantiles en el entorno para ilustrar el medio siglo en que la iglesia permaneció vedada a los vecinos, celebrando una reapertura que dinamiza el casco antiguo, genera riqueza y proyecta el valor histórico de la ciudad gracias a la conjunción económica del Estado y la constante implicación provincial.
